Уроки ориентации (2004)

Дебютный полнометражный фильм режиссёра, сценариста и исполнителя главной роли Джоэла Галло строится вокруг простого, но небанального жизненного конфликта: главный герой никак не может наладить отношения с девушками, все его попытки заканчиваются неудачей, и он решает прибегнуть к нестандартному способу — притвориться геем. Его логика проста: если представители ЛГБТК+ сообщества так хорошо разбираются в женщинах, то и он сможет понять их психологию, перестать делать ошибки и наконец найти свою половинку. На первых порах план работает идеально: новые знакомые девушки сразу открываются ему, доверяют ему свои секреты, советуются по поводу отношений, а он получает уникальную возможность заглянуть за кулисы женской жизни, о которой раньше не имел ни малейшего представления. Но его эксперимент даёт сбой, когда он понимает, что влюбился в соседку по квартире — ту самую девушку, с которой изначально хотел наладить контакт, и теперь ему приходится выбирать: продолжать притворяться или рискнуть и быть честным. В фильме играют как начинающие актёры, так и известные представители независимого американского кино, включая Мию Киршнер в роли возлюбленной главного героя. Все персонажи получились очень живыми, без лишних карикатурных черт: комедийные ситуации выходят естественными, не вычурными, а романтическая линия не перегружена слащавыми признаниями и небанальными поворотами. Картина была представлена на кинофестивале независимого кино «Сандэнс» и получила положительные отзывы критиков за искренний подход к теме взаимоотношений между полами, отсутствие стереотипов и лёгкую, но не пустую атмосферу. Это типичный пример независимой американской комедии, которая не пытается шокировать зрителя гротеском, а предлагает посмотреть на обычные жизненные ситуации с немного иного, неожиданного ракурса.